控除率

　先日、35歳の誕生日をむかえた。はじめて自分で馬券を買ったのは13歳だったから、気がつくと自分のギャンブル歴も四半世紀近くになってきた。

　世の良識派といわれる人は、ギャンブラーを馬鹿にする。

「2割5分もテラ銭を引かれるんだから勝てるわけがない。何で負けるのが分かっているのにギャンブルなんてやるの？」と。

　あまりにも正論すぎて、ギャンブラーたちは言葉を失う。
　たしかに25％の控除率はキツイ。しかし、よくよく考えてみると、じつはそんなに高くないのではないかとも思えてくる。

所得税　　　　　57万円
健康保険料　　44万円
国民年金　　　　17万円
住民税　　　　　38万円
消費税　　　　　17万円

　これは年収500万円の人が、国に納める税金や保険料のアバウトな金額。これに酒税、たばこ税、固定資産税、自動車税、ガソリン税……、もろもろの税金を加えると、約200万円くらいを国に払っていることになる。

　つまり、日本人の人生の控除率は約40％。
　年収が上がれば控除率はさらに高くなる。
　40％というと宝くじ並みのテラ銭だ。控除率25％の馬券で生活している人間は少なからずいるが、宝くじやサッカーくじで生活しているという話は聞いたことがない。詭弁を承知で書くが、人生で勝つのは公営ギャンブルで勝つよりも難しい。

「4割以上もテラ銭を引かれるのに、なんで生きてるの？」

　良識派にこのように質問すると、ギャンブラー以上に絶句するはずだ。

　寺山修司が
「で、競馬はトータルで勝ってますか、負けてますか？」
　と質問してきた人間に対し、
「じゃあ、あなたの人生はトータルで勝ってますか、負けてますか？」
　と切り返したのは有名な話。

　結局、賭けることも、生きることも、勝ち負けを越えた部分に何かがあるのだろう。もちろん、どちらも勝つにこしたことはないけれど。